Il s’agit d’un texte fondateur en matière d’urbanisme qui a mis en place les grands outils de la planification, de l’urbanisme réglementaire et de l’aménagement opérationnel et notamment :
Les Schémas Directeurs d’Aménagement et d’Urbanisme (SDAU) pour les agglomérations ;
Les Plans d’Occupation des Sols (POS) pour les communes ;
Les Zones d’Aménagement Concerté (ZAC), pour les opérations d’aménagement, outil toujours en vigueur à ce jour mais dont les conditions d’utilisation ont été clarifiée.
Elle s’appuyait sur le principe d’un urbanisme de zonage, affectant à chaque portion de territoire une fonction (habitat, activités, grands équipements, espaces protégés,…), répondant aux conceptions de la croissance urbaine de cette époque.